U 14. kolu AdmiralBet ABA lige, košarkaši Zadra ostvarili su veliku pobjedu protiv Spartak Office Shoes rezultatom 76:66 (25:18, 18:21, 12:12, 21:15). Pobjedom su popravili svoj omjer na 7 pobjeda i 7 poraza, a najviše zahvaljujući izvanrednoj podršci svojih navijača. Zadar je, iako oslabljeni izostankom trojice ključnih igrača, upisao treću pobjedu zaredom, čime je nagovijestio da je spreman za veće stvari u nastavku sezone.
Spartak se u prvim minutama predstavio kao odlična napadačka momčad, pogotovo Amerikanac Bolton koji je postigao šest prvih poena za goste. Zadarski igrači uspjeli su ga izolirati od ostatka momčadi, Proleta, Žganec i Mihailović pogodili su trice, a Zadar je serijom 10:0 poveo 15:8. Imao je Zadar i +9 i posljednji napad, ali je Mihailović požurio, izgubio loptu i napravio prekršaj pa su gosti uspjeli smanjiti na 25:18.
U prvoj minuti druge četvrtine Spartak je povezao dvije uspješne akcije i Jusup odmah zove minutu odmora. Kalajžić vraća serijom od šest poena, pogađaju Gilbert i Wahl i Zadar odlazi na visokih +13 (35:22). Bio je Zadar puno bolji na parketu ali su spletom nekih okolnosti gosti imali vjetar u leđa i uspjeli zadržati priključak ispod 10 poena razlike, što je bilo dosta nerealno s obzirom na prikazanu igru na obje strane u prvih 18 minuta. Na to se nadovezala očajna završnica Zadra, opet Mihailović gubi loptu u posljednjem napadu i gosti iz kontre dolaze do 43:39. Zadar nije kapitalizirao poluvrijeme u kojemu je šut za tricu bio preko 40 posto, u kojemu je bio bolji i u skoku i u asistencijama.
Spartak opet otvara jako, s dvije trice i prvim vodstvom nakon 4. minute. Wahl vraća s dva uspješna ulaza i u takvi izmjenama prolazi cijela treća četvrtina. Spartak u njoj više nije ulazio u vodstvo, a nakon 51:51 Baković i Wahl vraćaju razliku na +4 (55:51).
Posljednja četvrtina bila je četvrtina iz „mokrih snova“ zadarskih navijača. Dvije akcije Mihailovića, dvije trice Žganeca, serija 12:0, pa nakon nje opet dvije trice Mihailovića i Zadar ima +18 (73:55).
Igrač utakmice bio je Mate Kalajžić s 12 postignutih poena, 5 skokova, 6 asistencija i valorizacijom 24, a u poenima su prednjačili Mihailović (18) i Žganec (15). Kod gostiju najefikasniji Cerovina s 15 postignutih poena.
Izjave trenera
Danijel Jusup, trener Zadra, čestitao je svojim igračima na borbenosti, ističući odličnu obranu:
– Čestitam dečkima, odigrali su muški, borili smo se za svaku loptu, koncentrirani u obrani, nekoliko puta zaspali smo pa primili poen ali obrambeno smo igrali jako dobro. Malo smo brljali s izgubljenim loptama, ali nije ih bilo puno, kad riješimo skok velika je je vjerojatnost da ćemo dobiti. Ovo nije lako izvlačiti s ovolikim brojem igrača. Zahvaljujem publici, izgledamo kao tim, publika je zadovoljna. Kalajžić i Wahl? Mati sam rekao sam da mora igrati kao u Splitu, dobro je razumio što sam htio reći, a u pravu ste kad kažete da Wahl podsjeća na Božića. Tyler je rookie s Wisconsina, potrudio sam se ovog ljeta i on mi je zapeo za oko, ovo što pokazuje za sada je iznad svih očekivanja. Bravo i neka samo tako nastavi.
S druge strane, trener Spartaka, Vladimir Jovanović, izjavio je kako su se pripremali za Zadarov prepoznatljiv stil igre, s naglaskom na kontrolu napada i skokove:
– Pripremali smo se na dosta low posta, ono što je već godinama odlika Zadra i dosta kontakta, igre koja je jako čvrsta i na kraju na skok u napadu, koji je praktički već njegov zaštitni znak. Mislim da smo baš apostrofirali da je to jako važno u zaustavljanju Zadra. U trenucima kada smo uspjeli iskontrolirati njihovu igru bili smo blizu, ali napravili su u tom razdoblju sedam ofenzivnih skokova, previše smo bili u obrani, izgubili ritam u napadu. Čestitam Zadru na pobjedi, mojim momcima želim da izvuku pouke iz utakmice a imat će ih dosta.
