Jedan od najuspješnijih UFC boraca svih vremena, Stipe Miočić (42), objavio je kraj svoje izvanredne borilačke karijere nakon poraza od Jona Jonesa (37) na priredbi UFC 309 u Madison Square Gardenu u New Yorku. Jones je uvjerljivo dominirao borbom i okončao je tehničkim nokautom u trećoj rundi, čime je obranio titulu prvaka teške kategorije, prenosi Index.
Borba je od početka bila pod kontrolom Jonesa. Već u prvoj rundi uspio je rušiti Miočića u parter, gdje je serijom snažnih laktova otvorio posjekotine na licu bivšeg prvaka. Miočić se hrabro borio i preživio ovu fazu, no nije pronašao odgovor na Jonesovu taktiku. Druga runda donijela je okršaj u stojci, no ponovno je Jones bio brži i precizniji. Miočić je pokazao srčanost, ali nedostatak brzine i reakcija omogućili su Jonesu da kontrolira borbu udarcima nogama i preciznim krošeima. Konačni udarac stigao je u trećoj rundi kada je Jones, nakon kružnog udarca u tijelo, poslao Miočića na pod, završivši borbu bez prilike za nastavak. Video pogledajte u nastavku.
Nakon poraza, Miočić je u emotivnoj izjavi pred kamerama Joea Rogana potvrdio kako je vrijeme da “objesi rukavice o klin”. “I’m hanging them up,” rekao je Miočić, izazvavši tišinu u prepunoj dvorani. Dodao je da je Jones radio upravo ono za što se spremao, no da večeras jednostavno nije mogao ostvariti pobjedu.
Miočić će ostati upamćen kao jedan od najboljih teškaša u povijesti MMA-a. Karijeru je obilježila prva titula koju je osvojio 2016. godine pobjedom protiv Fabricija Werduma. Naslov je kasnije uspješno obranio protiv Alistaira Overeema, Juniora dos Santosa i Francisa Ngannoua. Njegova trilogija s Danielom Cormierom ostat će jedna od najvažnijih u povijesti UFC-a. Iako je posljednji put nastupio 2021. godine, nakon čega je uslijedila duga pauza, Miočić je uvijek ostao figura poštovanja i inspiracije.
Njegova odluka o povlačenju nije neočekivana s obzirom na dugogodišnju karijeru i godine provedene na vrhu sporta. Povratak nakon 1280 dana pauze i izazov protiv jednog od najboljih boraca današnjice bili su hrabar potez, no Miočić je odlučio staviti točku na svoju priču na svoj način, uz poruku zahvalnosti za godine podrške i uspjeha.
MMA svijet oprostio se s pravim šampionom koji je svojim rezultatima, radom i skromnošću ostavio neizbrisiv trag u sportu.