Mario Paleka, direktor Turističke zajednice Grada Zadara, podnio je ostavku na svoju funkciju, koja je prihvaćena na današnjoj sjednici Turističkog vijeća. Ostavka slijedi nakon povratka iz New Yorka, gdje je predstavljena zadarska turistička ponuda, a javnost je negativno reagirala na troškove putovanja.
Detalji putovanja ukazuju na ukupne troškove od 68.156,46 eura, koji pokrivaju aviokarte, smještaj, restoranske usluge, uključujući poznati restoran Delmonico’s, kao i troškove novinarskih tekstova, nabavu i transport hrane, te fotografske i prevoditeljske usluge. Ovi troškovi izazvali su kontroverze među javnosti, usmjeravajući pažnju na upitnost opravdanosti izdatka.
Unatoč kritikama, Paleka ističe da su aktivnosti u New Yorku bile usmjerene na promidžbu zadarskog turističkog proizvoda i organizaciju eno-gastronomskog događaja s ciljem privlačenja američkih turoperatora i turističkih novinara. Prema njegovim riječima, događaj je bio usmjeren na upoznavanje s potencijalima Zadra, te stvaranje platforme za jačanje partnerskih odnosa.
Osim toga, Paleka navodi da su rezultati ovih aktivnosti već vidljivi kroz povećanu prepoznatljivost Zadra na američkom tržištu. Analiza turističkih podataka iz sustava eVisitor pokazuje porast broja američkih turista u Zadru, s udjelom od 3,30% u 2023. godini, što ukazuje na značajnu promociju destinacije na dalekim tržištima.
Iako je organizacija događanja u New Yorku bila financijski zahtjevna, Paleka ističe da je cilj bio privući visokoplatežne turiste, koji su pokazali porast interesa za destinacije poput Zadra. S obzirom na to da je financijski okvir za američko tržište veći nego za europska tržišta, Paleka smatra da su uložena sredstva opravdana.
U zaključku, ostavka Marija Paleke i rasprava o troškovima putovanja u New York otvaraju pitanja o efikasnosti i transparentnosti trošenja sredstava u promociji turističkih destinacija. Dok se turistička zajednica suočava s ovim izazovima, ostaje vidjeti kako će se ova situacija odraziti na buduće aktivnosti i promociju Zadra kao turističke destinacije, prenosi Zadarski List.