Dario Melnjak (31) već tri sezone jedan je od najkonstantnijih igrača Hajduka, praktički nezamjenjiv na poziciji lijevog beka.
Svojim pogocima donio je Hajduku dva trofeja u Hrvatskom kupu. Ove sezone njegove sjajne predstave prekinula je teška ozljeda.
Melnjak je tijekom utakmice u Koprivnici u 13. kolu SuperSport HNL-a između Slaven Belupa i Hajduka osjetio kako mu je koljeno zaplesalo, ali je ipak nastavio igrati. Bolovi su ipak postali prejaki i morao je izaći, a magnetska rezonanca pokazala je ozljedu križnog ligamenta koljena. Uspješno je operiran početkom studenog u austrijskom Innsbrucku, piše Regionalni tjednik.
Za blagdane Dario uvijek svrati u varaždinski kraj kod svoje obitelji.
– Ma uvijek je lijepo biti sa svojima i provesti blagdane s njima – istaknuo je Dario koji je operiran prije osam tjedana.
– Nakon šest tjedana odbacio sam štake i sada je puno zanimljivije. Prvi tjedan prikovan si više za krevet i to mi je možda najteže palo. Možda najviše jer uvijek trebaš nečiju pomoć. No, kako su tjedni prolazili bol se smanjivala. Nekima su možda vježbe dosadne, ali meni nisu. Svaki dan, tjedan nosi nešto novo. Prvi tjedan digneš nogu pa si sretniji, pa kasnije si još sretniji kad vidiš da ti se mišić dobro stišće, sada već mogu voziti bicikl, hodati i raditi vježbe u teretani – ističe Melnjak koji se ne opterećuje s povratkom.
– Teoretski je moguće da se vratim pred kraj sezone, no nikad se ne zna. Ako se nakon pet mjeseci okrenem iza sebe i vidim da je sve dobro prošlo, tek onda mogu planirati neki datum povratka na teren. Uopće ne želim o tome razmišljati. Hoće li to biti nakon sedam, osam, devet mjeseci od operacije, vidjet ćemo – ističe Melnjak koji se ozlijedio u trenutku kad je stigao Dalićev ponovni poziv za reprezentaciju i kad je njegov Hajduk na čelu SuperSport HNL-a.
– Ma tako je to u životu. Na neke stvari ne možeš utjecati – dodaje Melnjak.
Naime, na polusezoni Hajduk ima 41 bod, šest više od drugoplasirane Rijeke koja ima utakmicu manje i sedam više od Dinama koji ima dvije utakmice manje.
– Sve tri ekipe imaju šansu osvojiti naslov. Dobra polusezona je iza nas, no ima još dosta utakmica. Moramo gledati samo sebe, zadržati dobru atmosferu u ekipi i zadržati igru s kraja polusezone – dodao je Melnjak koji ističe da je Liga vrlo izjednačena.
– Liga je vrlo zanimljiva i nemate više lakog protivnika. Primjerice Varaždin koji je igrao najbolji i najljepši nogomet na početku sezone. No, kasnije su upali u “crnu rupu”, no svaka ekipa tijekom prvenstva ima uspone i padove – dodao je Melnjak.
Naime, Hajduk je u polusezoni promijenio trenera, pa je umjesto Ivana Leke, na njegovo mjesto zasjeo Mislav Karoglan.
– O obojici imam samo riječi hvale. Sjajni ljudi i treneri – dodao je Melnjak.
A kakvo je njegovo mišljenje o Marku Livaji?
– Igrao sam u reprezentaciji s Modrićem i Perišićem i to su najkompletniji igrači s kojima sam igrao. Oni imaju sve, oni su pokretači, lideri i svjetske klase. No, Livaja je možda i najbolji što se tiče nogometnih kvaliteta. To što on vidi unaprijed, to je čudo. Kako udara loptu, kako asistira, kako razmišlja – dodao je Melnjak koji sa suprugom Georgijom i dvije kćeri živi u Splitu.
Osjeća li nekad pritisak u Splitu?
– Igrao sam u Turskoj i reprezentaciji i iskreno ja ne osjećam preveliki pritisak u Splitu. Vrijeme provodim u krugu obitelji. Dosta sam miran. Osjeća se u gradu kad pobjeđujemo i bome se osjeti i kad izgubimo. Nije to ništa strašno jer Turci su zbilja ekstremni. U Splitu čak ako pritiska nema, onda mi nedostaje pritisak – zaključio je Melnjak za Regionalni tjednik.
Dario Melnjak imao je vrlo zanimljiv nogometni put. Započeo ga je u Školi nogometa Fotex u Nedeljancu, a 2004. godine otišao je u redove Varteksa.
Nakon tri godine vratio se u Nedeljanec, igrao za juniore, a kasnije i za seniore u Prvoj županijskoj i Četvrtoj hrvatskoj ligi. Dario se tada još nije fizički razvio, no vidjelo se da posjeduje iznimne nogometne vještine. Sa 17 godina otišao je u Zelinu i tamo je stasao kao senior. Igrao je u Drugoj hrvatskoj ligi te četvrtfinale Hrvatskog kupa protiv Hajduka.
Godine 2013. otišao je Slaven Belupu, uslijedio je transfer u belgijski Lokeren, potom posudba u azerbajdžanski Nefci, pa zatim povratak u Slaven Belupo, a početkom sezone 2018./2019. otišao je u redove slovenskog prvoligaša Domžala. Na polusezoni za 60 tisuća eura kupio ga je turski prvoligaš Rizespor i tamo se Melnjak odlično snašao.
Uslijedio je Dalićev poziv u A reprezentaciju i nastupi u Ligi nacija za Hrvatsku. U sezoni 2021./2022. stigao je u Hajduk, onako – skromno na mala vrata.