Rokas Pukštas danas je na Poljudu potpisao novi ugovor kojim je produžio vjernost Bijelima do ljeta 2027. godine. Devetnaestogodišnji polivalentni veznjak već tijekom prošle sezone postao je neizostavan član prve momčadi, a ulaskom u novu sezonu samo je potvrdio svoju vrijednost i talent postizanjem pogodaka za pobjede u dva uzastopna derbija na startu prvenstva.
Pukštas je rođen 25. kolovoza 2004. godine u Stillwateru u Oklahomi, a nogomet je počeo trenirati u Kansas Academy / Barca Academy u SAD-u. Na Poljud je stigao 2020. godine i od tada se razvijao kroz selekcije Akademije HNK Hajduk “Luka Kaliterna”. Radna etika, motivacija, usmjerenost na pobjedu, uz neizostavan talent i stalnu želju za usavršavanjem, glavne su karakteristike koje odlikuju Rokasa od kada je stigao u naš klub.
Do sada je odigrao ukupno 36 službenih utakmica za Hajduk, od čega je 29 puta bio u početnom sastavu. Pri tom je postigao sedam pogodaka uz četiri asistencije. U aktualnoj sezoni odigrao je devet utakmica u kojima se tri puta upisao u strijelce, a jednom je asistirao za pogodak.
– Rokas je u našu Akademiju stigao 2020. godine putem talent skautinga te je od tada postigao veliki napredak u svim segmentima nogometne igre. Posjeduje iznimne kvalitete i to je razlog zašto smo ga već u proljetnom dijelu 2022. godine priključili prvoj momčadi. Član je U-20 reprezentacije SAD-a te U-23 Olimpijske reprezentacije SAD-a. Prema svim pokazateljima radi se o vrlo kvalitetnom te još uvijek razvojnom i vrlo perspektivnom mladom igraču. Moderan je profil centralnog i ofenzivnog (box to box) veznog igrača koji pokazuje sklonost postizanju golova. Kod njega je vidljiva značajna progresija kvalitete igre, a proces adaptacije na seniorsku razinu bio je kratak zbog njegovih igračkih i mentalnih karakteristika – istaknuo je ovom prilikom sportski direktor Mindaugas Nikoličius.
Rokasova obitelj doputovala je iz SAD-a kako bi prisustvovala ovom velikom trenutku. Na Poljud su stigli njegov otac Mindaugas, majka Živile i sestra Gabija.
– Odličan je osjećaj produžiti ugovor s ovim velikim klubom. Drago mi je što je i moja obitelj danas tu sa mnom, stvarno je ovo velika čast. Sretan sam zbog novog ugovora, ali sada je vrijeme za nastaviti s radom i fokusirati se na naše ciljeve u ovoj sezoni. Svima nam je cilj osvojiti prvenstvo i dat ćemo sve od sebe da to i učinimo – poručio je Pukštas.