Gennaro Gattuso je u petak s momčadi uveličao svečanost u hotelu Le Meridien Lav kad je Marko Livaja primio rekordnu treću nagradu tportala (Kapetani biraju) za najboljeg nogometaša SHNL-a, ali u subotu nije bio u stanju zbog zdravstvenih problema voditi posljednji trening i održati press konferenciju uoči utakmice protiv Slavena Belupa.
Gattusa je (pre)visoka temperatura bacila u krevet, a njegovu je dužnost trenera privremeno preuzeo njegov asistent Luigi Riccio. S vjerom da će Gattuso danas uz rub terena voditi momčad u dvoboju protiv kluba iz Koprivnice u posljednjoj utakmici 19. kola SHNL-a.
Ostalih problema Hajduk nema. Svi igrači su na raspolaganju, a od sljedećeg tjedna kadar bi trebao biti još jači za dva napadača, Ukrajinca Nazarija Rusina i dobro nam poznatog Slovenca, Jana Mlakara. Oba stižu na posudbu, Rusin iz engleskog Sunderlanda, Slovenac iz talijanske Pise, kamo ga je Hajduk prodao prije godinu i pol dana. To što oba stižu iz klubova koji su u drugom razredu engleskog i talijanskog nogometa, ne mora ništa značiti.
Danas se očekuje i novi početak u Hajduku Michelea Šege. Sigurno nije doveden kako bi se postupno uvodio u igru, makar je s momčadi trenirao samo tjedan dana. Šego je u Varaždinu izrastao u jednog od najboljih krilnih napadača lige i sada to mora dokazati na „najtežem mogućem mjestu“ i u sezoni kad Hajduk ponovo ima veliku priliku postati prvak. Lani je bila velika prilika, a kako reče Livaja u petak, „svi znamo što se dogodilo i ne želimo da se ponovi“.
Dodao je najbolji igrač Bijelih i da će ključno biti ostati zdrav, jer „lani su nas uništile ozljede“. Prvenstveno njegova, odmah u prvoj utakmici protiv Rijeke na Poljudu kad se počeo urušavati san o tituli prvaka.
Hajduk će, nadamo se, u nastavku prvenstva biti jači za još jednog aduta, jer u procesu povratka jest i Mihael Žaper. S tempiranom minutažom u početku, kako vrijeme bude odmicalo, mogao bi predstavljati baš snažan adut Bijelih u sredini terena. Tada bi Gattuso mogao drugačije razmještati figure, koje ima na raspolaganju, a tu prvenstveno mislimo na ulogu Ivana Rakitića.
Slaven Belupo je ostavio sjajan dojam otkad ga je preuzeo Mario Kovačević, podigavši ga s dna tablice do 6. mjesta. I to sugerira da nas čeka teška i neizvjesna utakmica, a malo koja na Poljudu nije bila takva u prvom dijelu prvenstva. Pa i protiv istoga protivnika na otvaranju, još ljetos, kad je trener bio Ivan Radeljić, a gosti izgubili nakon što im je na kontroverzan način poništen pogodak za 2:2.