Izbornik Zlatko Dalić nije naviknut na poraze s bijele točke, puno više puta je Hrvatska prošla, sjetimo se samo Rusije, ali ovom prigodom su Francuzi bli sigurniji i zasluženo prošli na Final Four.
Hrvatska je igrala podređenu ulogu svih 120 minuta, praktički nije uspjela zaprijetiti domaćinima koji samo čudom i obranama Dominika Livakovića nisu završili posao prije izvođenja jedanaesteraca. Ako je nešto dobra vijest iz ovoga poraza, jest da će Vatreni imati lakšu skupinu u kvalifikacijama za SP 2026. godine, ali nije to Daliću bio cilj, htio je još jednu veliku medalju.
– Čestitam Francuzima bili su bolji, ali i našim momcima koji su dali sve. Nije bilo lako nakon tri dana igrati, nismo htjeli se braniti, ali su nas pritisnuli. Promašili smo tri penala, Livaković je bio blizu na dva.
Zamjerate li sebi na taktici, što niste napali nakon gola..
– Htjeli smo krenuti, ali nismo mogli. Nikome ne zamjeram, dali smo maksimum. Francuzi su bili jako dobri. Ovo je naš maksimum.
Livaković?
– Prva dva je imao na rukama. Kad sve sagledamo, tako je moralo biti.
Vadili ste Modrića i Kovačića…
– Umorni su, teško su mogli pratiti ritam. Puno je igrač bilo umorno, Gvardiol ozlijeđen.
Dobili smo Ivanovića?
– Debitirao je, dobra škola za njega, ne treba raditi pritisak. Puno nas je preko 30 godina. Igrali smo u sastavu koji nikad nije igrao skupa.
Penali, kako ste odlučili tko će pucati?
– Njih pet se odmah javilo, nemam im što zamjeriti.
Imamo lakše suparnike u kvalifikacijama za SP…
– Bila je opcija, Španjolska ili Gibraltar. Cilj je bio ostati u A skupini i okrećemo se kvalifikacijama.