Trener Splita Slaven Rimac najavio je utakmicu 15. kola ABA lige, najveći dalmatinski derbi, ali posljednjih godina i najveći derbi hrvatske košarke, sudar Splita i Zadra u Velikoj dvorani na Gripama u petak u 19 sati. U jedinoj dosadašnjoj međusobnoj utakmici ove sezone momčad Danijela Jusupa je pomela Žute sa 78:61 u FAVBET Premijer ligi, bilo je to krajem listopada u Splitu. I dok su oba kluba prilično izjednačena učinkom u ABA ligi (Split je na 6-8, Zadar na 7-7), činjenica jest da su Zadrani u boljoj formi s tri uzastopne pobjede (dobili su Borac, Mornar i Spartak), makar su oslabljeni neigranjem tri vrlo važna igrača (Gegić, Mazalin, Ramljak). Takve ih je zadesio i prvi poraz u domaćem prvenstvu od Dubrave, koji Split nije uspio kapitalizirati nego je i sam posrnuo od Cedevite Junior u premijeri u Velikoj dvorani.
Da bi uopće nastavio razmišljati o doigravanju u ABA ligi, Split mora pobijediti. Hoće li imati pomoć Ivana Vraneša, koji je stigao prije mjesec dana, ali još nije zaigrao? Vraneš je Zadranin i ovo bi za njega bio emotivan debi u dresu Žutih. Zašto ne?
– Dočekujemo naše stare prijatelje Zadrane. Stvarno ih dobro poznajemo. Kao i uvijek, očekujem tešku i zahtjevnu utakmicu. Oni imaju određenih problema s ozljedama, a mi nismo u najboljem momentu. Ono što mene brine jest što puno bolje izgledamo na treningu nego što djelujemo na utakmici. Imamo jako velike uspone i padove, to je ono što moramo promijeniti – rekao je Slaven Rimac.
U Velikoj dvorani se protiv Cedevite Junior okupilo više od tisuću gledatelja i to je dobar znak. Izvjesno je da će na tribinama ovoga puta biti vatrenija atmosfera, jer Zadrani ove utakmice ne propuštaju, a sada imaju komoditet kupiti ulaznica koliko im god treba. Jest da se još ne dijele trofeji, ali Zadru je uvijek poseban gušt pobijediti u Splitu. A nije da nisu navikli.
– Pozivam sve navijače u Veliku dvoranu, ambijent protiv Cedevite Junior je bio jako dobar. Na žalost, nismo im se odužili s pobjedom, ali iskreno se nadam da ćemo im se odužiti s pobjedom protiv Zadra. Mislim da smo spremni, da shvaćamo u kakvoj smo situaciji. Na kraju krajeva, čovjek mora gledati s puno optimizma na ove situacije koje mogu biti prekretnica. Neka nam bude poticaj da damo sve od sebe i da dođemo do jako bitne pobjede – završio je Rimac svoje izlaganje.