Po prvi put od 2022. godine Marin Čilić je vezao dvije pobjede na jednom turniru nakon što je u subotu ujutro po hrvatskom vremenu u kineskom Hangzhouu sa 6:4, 6:1 nadigrao Japanca Yoshihita Nishioku (54. tenisač svijeta) za ulazak u svoje 121. četvrtfinale na ATP Touru.
Ovako uvjerljiva pobjeda, odnosno dvije u Hangzhouu, sugeriraju da je Čilićevim patnjama s koljenima došao kraj.
– Puno mi znači. Puno znači za mene, moj tim, koji je prošao sa mnom kroz ekstremno dug, dosadan i težak period. Dvije operacije, puno oporavljanja, rehabilitacije i treninga. Presretan sam da sam zdrav, da mogu uživati na terenu i fizički biti na sto posto – rekao je uskoro 36-godišnji Čilić.
Rođendan mu je 28. rujna.
Kad je izgledalo da bi Čilić mogao upasti u probleme s Nishiokom, kad je Japanac napravio prvi break u meču i poveo 4:3, naš je tenisač imao briljantan odgovor. Od tih neugodnih 3:4 dobio je čak osam gemova u nizu. Sve do 5:0 u drugom setu. U meču je pogodio 15 asova, na prvom servisu dobio čak 93 posto poena (26 od 28), te zabio ukupno 32 winnera. Sve skupa previše za Nishioku.
Čilić će u četvrtfinalu igrati protiv prvog nositelja Holgera Runea ili Yasutake Uchiyame.