Košarkaška reprezentacija Hrvatske spremna je za veliki okršaj protiv Slovenije u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo koje se 2023. godine igra u Indoneziji, Japanu i Filipinima. Derbi susjeda igra se večeras u 20.15 sati u Areni Stožice u Ljubljani, a po imenima koja će istrčati na parket najveće dvorane u Sloveniji večeras bi mogli gledati jednu od najboljih utakmica na reprezentativnoj razini u posljednjih nekoliko godina.
Domaće će predvoditi Luka Dončić, jedan od najboljih igrača svijeta, zvijezda NBA lige o kojem svi ljubitelji košarke znaju apsolutno sve. Pomagat će mu veteran Goran Dragić, razigravač s dugim stažem u SAD-u koji ima velike zasluge za uzlet slovenske košarke u posljednja dva desetljeća.
Hrvatska je u Ljubljanu doputovala s Bojanom Bogdanovićem i Ivicom Zupcem koji plaću zarađuju u najboljoj ligi svijeta, a uz bok njima su Mario Hezonja i Ante Žižić kao ponajbolji igrači na europskim parketima. Dakle, imena koja bi vas večeras trebala prikovati za male ekrane, ukoliko volite košarku.
Dvoboj u Stožicama ima velik značaj za obje selekcije, nakon četiri kola kvalifikacija Slovenija je na omjeru 2-2, Hrvatska je još slabija s 1-3, a u skupini su još Finska (3-1) i Švedska (2-2). Prolazak dalje u drugi krug kvalifikacija ostvarit će tri reprezentacije, svaka od četiri reprezentacije još ima šansi za prva tri mjesta. Jasno, Hrvatskoj je večeras potrebna pobjeda s kojom bi joj šanse znatno porasle jer u nedjelju u Rijeci igra protiv Finske pa bi s dvije pobjede sigurno prošla dalje.
- Za mene je najbitnije da smo spremni onoliko koliko je moguće. Jedino mi je žao da nismo imali Bogdanovića i Zupca duže na treninzima, priključili su se tek u ponedjeljak. Igrači su spremni, znamo što nas čeka, velika utakmica, jaka Slovenija, Luka Dončić. Vjerujem u ove dečke, a ono što tražim od njih je da daju svoj maksimum, na tragu onoga što smo radili u Švedskoj zadnjih dvadeset minuta i dva produžetka, da ostavimo srce na parketu i to je ono što nas može dovesti u pozitivnu situaciju. Već smo tada bili u dosta teškoj situaciji, izvukli smo se, a sad imamo jaču momčad. Sigurno je da i Slovenija ima pritisak pobjede jer svaka od ovih utakmica može odlučiti o tome tko ide dalje – rekao je izbornik Hrvatske Damir Mulaomerović
U Ljubljanu je poveo 16 igrača, a već je odredio 12 koji će večeras istrčati na parket Stožica. To su Toni Perković, Goran Filipović, Roko Prkačin, Mario Hezonja, Lovro Gnjidić, Tomislav Zubčić, Dragan Bender, Mateo Drežnjak, Roko Rogić, Ivica Zubac, Ante Žižić i Bojan Bogdanović. Morate priznati, roster izgleda moćno, naročito na visokim pozicijama od trojke do petice. Idealan scenarij večeras bila bi pobjeda od tri i više koševa razlike jer je Slovenija u prvom dvoboju u Zagrebu pobijedila 76:74.
- Obje su nam pobjede vrlo važne jer se prenose bodovi u drugi krug. Nadam se da ćemo odigrati dobro, najprije u Stožicama, a onda i u Rijeci i probati ostvariti obje pobjede. Veselim se atmosferi u Stožicama, mislim da će biti prava košarkaška. No, nismo kompletni, nedostaje nam dosta dobrih igrača, posebno igrača na lopti, Simon, Krušlin, Šarić. Ali, dosta je novih lica u reprezentaciji, mislim da smo i dalje jaki. Čeka nas Luka Dončić, jedan od najboljih igrača na svijetu, tu je i Goran Dragić, vrlo su dobri u igri na pick and rollu i mislim da ćemo se teško obraniti jedan na jedan. Pripremili smo nekoliko timskih obrana koje ćemo probati igrati protiv njih dvojice i ja se nadam da ćemo polučiti rezultate. Ako izađemo s pravom energijom, mislim da imamo tu što tražiti – rekao je kapetan Hrvatske Bojan Bogdanović.
Dosta je kalkulacija još u igri, čak i poraz danas bi nas ostavio u igri ako Švedska ne pobijedi Finsku u gostima. Taj se dvoboj igra u 17.30 sati pa ćemo do početka utakmice u Sloveniji znati na čemu smo. Svakako, ova Hrvatska ima snage i kvalitete da slavi u Ljubljani, čak i ako je na drugoj strani odlični Dončić.
