Tri četvrtine je Hrvatska vodila protiv Španjolske u finalu Europskog prvenstva u vaterpolu u Zagrebu, sa 10:8 ušla u posljednjih osam minuta i više nije postigla pogodak, a Furije su s 3 gola u posljednje četiri minute izveli veliki preokret 10:11 za svoje prvo europsko zlato. Ujedno, Španjolska je izborila plasman na Olimpijske igre, Hrvatska će uz srebro morati potražiti drugi put do Igara.
Šteta, Marko Bijač je bio fantastičan sa 14 obrana, dugo nas je držao u igri u završnici, ali na kraju je i on popustio pred sjajnim Granadosom. Fantastičan je bio njegov gol, šrauba, 48 sekundi prije kraja. Zlatna šrauba, pokazalo se.
TIJEK UTAKMICE
Vatren je bio početak, prva četvrtina s čak 8 pogodaka, 5 u mreži iza Aguirrea, a ono što je bilo posebno dobro u igri Barakuda jest što su u samo dvije minute zaostatak 2:3 pretvorili u vodstvo 5:3 golovima Vukičevića, Bukića i Marinića Kragića. Posljednja dva iz kontre!
Drugu četvrtinu je golom otvorio Bukić, njegov treći za 6:3, a onda je Furija s dva strašna pogotka izvana preko Munarriza i Larumbea smanjila na 6:5. Raspoloženi Bukić je u 13. minuti opet odlijepio Hrvatsku na 7:5. Do kraja druge dionice Bustos je igrača više realizirao za 7:6. Neizvjesnost!
Početkom treće četvrtine uhvatili su nas Španjolci, Sanahuja je izjednačio kad se majstorski oslobodio čuvara i svladao Bijača. Našu „šutnju“ od sedam minuta prekinuo je Marinić Kragić s igračem više, probio je Aguirrea s lijeve strane. Tahull je vratio ravnotežu (8:8), a na ulasku u posljednju minutu Žuvela je iskoristio igrača više za novo vodstvo (9:8). I onda delirij, tri sekunde prije kraja četvrtine Fatović je s desetak metara pogodio pored iznenađenog Aguirrea za 10:8 uoči posljednjih osam minuta.
Španjolski izbornik David Martin je promijenio vratara (Lorrio umjesto Aguirrea) za završni čin. I to kao da je pokrenulo Španjolce. Nije Lorrio ništa posebno obranio, za razliku od Bijača s druge strane, ali naši su stali. Kao da su se umorili za bilo kakvu ideju u napadu. Osam minuta – bez pogotka. Za to vrijeme smanjio je Sanahuja u 29. minuti, a Granados potpisao preokret. Najprije je pogodio s igračem više za 10:10, e da bi 48 sekundi prije kraja izvanrednom šraubom iznenadio i Bijača za 10:11. Izbornik Ivica Tucak je zvao time-out za posljednji napad, zarađen je igrač više, ali nitko se nije usudio šutirati. Tek jedan očajnički u blok na isteku vremena… Gotovo.
HRVATSKA: Bijač, Burić, Fatović 1, Lončar, Biljaka, Bukić 4, Vukičević 1, Žuvela 2, Marinić Kragić 2, Vrlić, Butić, Harkov, Popadić.
ŠPANJOLSKA: Aguirre, Munarriz 2, Granados 3, Sanahuja 3, De Toro, Larumbe 1, Biel, Cabanas, Tahull 1, Perrone, Mallarach, Bustos 1, Lorrio.