Hajduk je okončao prvu četvrtinu SHNL-a kao lider, s 21 bodom i bez poraza, pritom je uspješno apsolvirao dva najteža gostovanja (pobjeda u Maksimiru, remi na Rujevici ne primivši pogodak), a Marko Livaja igra u vrhunskoj formi, te sa sedam pogodaka i pet asistencija dominira prvenstvom. Za sada… Ivan Rakitić sa svakom novom utakmicom iskazuje klasu kakva nije viđena u domaćem nogometu, jer igrač takve reputacije nikada nije niti došao u SHNL. Na stranu svi osvojeni trofeji, dovoljno je reći da je Rakitić šest godina nosio dres Barcelone i to kao standardni igrač.
Nabrajati sve pozitivne stvari u tri mjeseca stolovanja Gennara Gattusa daleko bi nas odvelo, a Talijanu nije bilo niti malo lako, jer je po putu ostao bez Nikole Kalinića. Da ne spominjemo sada da je neplanirano „izgubio“ i Ivana Perišića, ali je zato promovirao neke buduće zvijezde, poput Bruna Durdova.
Što o svemu misli jedna od veličina Hajduka, Ivan Pudar? On je uvijek spreman razgovarati o Hajduku. Nekakva prolazna ocjena nakon što je odrađen prvi krug prvenstva?
– Rekao bih kao i Gattuso da je najvažniji kraj. U početku, kad je Gattuso doveden, bio sam skeptičan, jer uvijek kad dolazi strani trener postoji jezična barijera. Osjetio sam to i na svojoj koži kao trener. Pokušavaš sve uhvatiti na brzinu, ali treba ti određeni period da bi naučio i imena. Kamo li sve ostalo u nepoznatom okruženju. Znali smo da je trenirao velike klubove. Opet, skepsa je postojala i trajala je, jer u početku nije bilo blistavo. Sada vidimo da Hajduk trči kako odavno nije trčao, da je momčad spremna, a kao posljedica te spremnosti nema niti ozljeda kao prije.
Puno je pozitivnih stvari, smatra Pudar, a u nastavku prvenstva rado bi vidio još goropadniji Hajduk. Pogotovo na gostovanjima.
– Čvrsta obrana je uvijek prioritet, ali ako na gostovanjima igraš opreznije, onda je to mač s dvije oštrice. S obzirom na snagu Dinama, Hajduku će trebati pobjede na gostovanjima da bi se održao na vrhu. Osovina ove momčadi su vratar Lučić, Rakitić i Livaja. Drago mi je da me Lučić demantirao, jer kad je dolazio, nisam mislio da je takav kalibar vratara. Mislim da nam fali igrač između Rakitića i Livaje, jedan kao što je Baturina ili napadač kao što je Kulenović. S takva dva igrača definitivno bi bili al pari Dinamu.
Ovako smo dva boda ispred Dinama, šalimo se. Ono što je Gattuso uspio jest „izvući pojačanja“ iz unutarnjih rezervi gdje je Dominik Prpić „oteo mjesto“ Zvoni Šarliji, Šimun Hrgović se ustalio kao desni bek i s tri asistencije prati Livaju u tom segmentu. A što tek reći o Brunu Durdovu?
– Treba reći da je Gattuso u njemu prepoznao igrača koji ima kvalitetu i snagu igrati na ovoj razini, a to što mu je tek 16 godina, nema nikakve veze. Barcelona 16-godišnjake stalno lansira i oni prave razliku. Ja sam kao vratar debitirao s 18 godina, mlad, ali ako imaš kvalitetu, godine ne znače ništa.
Pred kraj razgovora Pudar je odao veliko priznanje talijanskom treneru.
– Gattuso je najzdravije tkivo kluba, u tri mjeseca je uspio puno toga srediti. Momčad mu je posložena, prošao je kovitlace, koji su prijetili da ga otpušu. Već sam rekao da je momčad fizički spremna, dodao bih da tijekom utakmice radi kvalitetne zamjene, koje održavaju visok ritam. I drago mi je da se igrači sve manje bave sucima. To je odraz dobrog rada, samopouzdanja, čvrstine, mentalne spremnosti… Sve je za sada dobro posloženo, ali kao što sam rekao u uvodu, daleko je kraj. Optimist sam!