Nogometaši Hajduka danas putuju na pripreme u Umag, gradić koji je u svijetu sporta prije svega poznat po ATP turniru tenisača i po Lini Červaru, rukometnom treneru s kojim je reprezentacija Hrvatske osvojila Svjetsko prvenstvo 2003. godine i Olimpijske igre 2004. godine. Momčad Mislava Karoglana će u Istri odigrati četiri utakmice, prva je na rasporedu već u utorak od 17 sati protiv slovenskog Aluminija. U petak će suparnik biti mađarski Fehervar, pa u srijedu 17. siječnja slovenski Koper i za kraj, u subotu 20. siječnja najjači protivnik, poljski Slask.
Usporedo s pripremama, pratit će se hoće li sportski direktor Mindaugas Nikoličius osnažiti momčad, prvenstveno na lijevoj strani koja je oslabljena od ozljede Darija Melnjaka, ali i pozivom za Ismaela Dialla u reprezentaciju Obale Bjelokosti za predstojeći afrički Kup nacija. Kad će se Diallo vratiti, teško je predvidjeti, jer je Obala Bjelokosti domaćin turnira i reprezentacija s najvećim ambicijama. Moguće je da ga neće biti čak do sredine veljače. Osim toga, Diallo zbog tri žuta kartona ionako ne može biti u kadru za prvu utakmicu u nastavku prvenstva protiv Rijeke u Splitu (28. siječnja). Jedini lijevi bek na raspolaganju Karoglanu jest 19-godišnji Šimun Hrgović, koji je jesen proveo na posudbi u Solinu, a za Hajduk je debitirao protiv Varaždina 12. studenog i tada je dobio 14 minuta.
Hajduk je na posudbu iz Panathinaikosa doveo Laszla Kleinheislera, polivalentnog mađarskog nogometaša, koji je četiri godine igrao za Osijek i u tom razdoblju se nametnuo kao jedan od najboljih igrača HNL-a. Bijeli su ga htjeli još prošle zime, no on je otišao u grčki klub.
Velika je vijest bila i povratak Nikole Kalinića za jedan – euro. Takav ugovor izazvao je pažnju diljem Europe, prije svega zato što je neuobičajen, a drugo zato što je Kalinić bio vrhunski napadač igrajući za Blackburn, Dnjipro, Fiorentinu, Milan, Atletico Madrid i Veronu. Njega je ljetos otpisao tadašnji trener Ivan Leko, činilo se da je njegova karijera gotova, ali smjena Leke i dolazak Karoglana potaknuli su razgovore za još jedan pokušaj Kalinića u Hajduku. On je prije nekoliko dana proslavio 36. rođendan…
Treće novi ime u svlačionici jest Dominik Prpić, 19-godišnji lijevi stoper koji je jesen proveo na posudbi u slovenskom Radomlju, gdje je uhvatio ritam nakon što su ga zadesile ozljede i bolest.