Košarkaška akademija Žana Lelas prošle je sezone u Premier ligi osvojila treće mjesto, igrale su Splićanke polufinale s Trešnjevkom te ostvarile najbolji seniorski rezultat u povijesti kluba koji je osnovan 2016. godine. Mlađe kategorije su iznimno uspješne, osvajaju tradicionalno medalje na Prvenstvu Hrvatske, a velika većina njih participira u prvoj ekipi što je znak da se u klubu s Ravnih Njiva odlično radi.
Gostovanjem u Puli KAŽL otvara ove subote novu sezonu, pa je to bila idealna prilika za razgovor s prvim čovjekom kluba Vjekoslavom Lokicom koji kao predsjednik vodi ekipu zajedno s trenericom Anitom Rade.
Sastav ‘lelasica’ dosta je izmijenjen u odnosu na prošlu sezonu, jer su s igranjem prestale Gabrijela Grizelj i Shanice Johnson, Jelena Ljubos otišla je u Zadar na studij, a donedavna kapetanica Lana Bešlić na high scool u SAD. Kad se tome pridoda da će Nela Ljubić, koja je najiskusnija i od prvog dana je u klubu, izbivati još neko vrijeme zbog procesa oporavka i željno je očekuju natrag, onda je to gotovo čitava petorka. Još ranije, na polusezoni, su iz KAŽL-a otišle Marta Rimac i kapetanica Ana Miše.
Klub je angažirao četiri nove igračice, stigle su Amerikanke Dynnah Angelika Buckner te Hannah Nicole Langhi, Brazilka Mayara Crystina Leoncio Marins i Klara Rimarčuk koja je iz Slavonskog Broda. U klubu su još uvijek mlade Petra Božan i Gina Nikola Pirjak koje spadaju među nositeljice te Marija Smiljanić i ovo bi trebala biti njihova sezona.
Sve su imale premijeru u službenom natjecanju, jer je KAŽL odigrao dva kola Alpe Adria Cupa te na međunarodnoj sceni upisao pobjedu protiv višestrukih austrijskih prvakinja, sastava Duchess Klosterneuburg i poraz uz odličan otpor protiv ekipe Slavije iz Banske Bystrice koja je prepuna reprezentativki sa svih strana svijeta.
– Nismo do kraja zadovoljni što se tiče prijelaznog roka, jer smo potpisali ugovor s Petrom Baban, koja je nažalost trenutno odustala od igranja i napravila nam je veliki problem, a fali nam njen profil igračice. Pored nje smo htjeli dovesti još jednu hrvatsku igračicu, ali nismo nažalost uspjeli što nam predstavlja problem po pitanju rostera, pogotovo dok se ne vrati Ljubić koju s nestrpljenjem čekamo kao najiskusniji igračicu koja je s nama od prvog dana. Zadovoljni smo pripremnim utakmicama, odigrali smo ih pet (Zadar, Vodice, Šibenik i dvaput ruski Enisey, op. p.). Imali smo laganije i jače protivnike, a najveći problem bio je što nam strankinje dolazile u različito vrijeme, nijedna nije prošla kompletne pripreme. Još smo imali problem s Marijom Smiljanić koja se kasnije priključila zbog manjeg operativnog zahvata, a dalje poteškoće zbog ozljede imamo s Ginom Pirjak, koja se vratila iz reprezentacije u katastrofalnom stanju. Ali možemo biti prezadovoljni jer bez obzira na sve navedene probleme, cure su se maksimalno trudile,stvorile sjajnu atmosferu – kaže Lokica.
Osvrnuo se i na dva nastupa u Mariboru…
– Igrali smo s trostrukim uzastopnim prvakinjama Austrije Duchess Klosterneuburg i pobijedili iako nismo odigrali sjajno protiv jako dobre ekipe. Drugi dan smo pružili jak otpor Slaviji iz Banske Bystrice koja igra Eurocup kao predstavnik Slovačke.To je sastav koji je prepun iskustva, kvalitete i reprezentativki, a po meni smo odigrali bolje nego prvog dana, dobro smo se nosili s odličnom ekipom. Možemo biti zadovoljni utakmicama i radom, ali najvažnije je kako ćemo nastaviti dalje. Nadamo se samo da će nas zaobići ozljede, inače možemo doći u probleme – dodao je Lokica.
Prošle sezone ste bili treći, igrali polufinale domaćeg prvenstva… Koje su sada ambicije?
– Normalno je da uz ambicije postoje i neki ciljevi. Prvi cilj je sigurni opstanak, minimalni je to cilj koji neće dolaziti u pitanje. Drugi cilj je, uz što kvalitetnije igre, razvijati što više domaćih cura kako bi u sljedećoj sezoni mogle kvalitetno participirati u ekipi. Kao treći cilj bih istaknuo da nam je želja pokušati ostvariti neki rezultat, u smislu plasmana na Final Four Kupa, prvenstva ili Alpe Adria Cupa. Naravno da će biti teško na sva tri kolosijeka, ali ako uspijemo na dva fronta, to bi bilo više nego fantastično.
U prosincu će se Alpe Adria Cup igrati na Gripama, čekaju vas dva nova kola… To je obveza, ali lijepo će biti pogledati malo međunarodne košarke u Splitu?
– S tim smo uz pomoć Hrvatskog košarkaškog saveza napravili dodatnu promidžbu ženske košarke. Stalno pokušavamo nešto pokrenuti, a koliko ćemo u tome uspjeti, vidjet će se tek na kraju. Ovom prigodom još bih jednom htio zahvaliti HKS-u što su nam pružili mogućnost igranja Alpe Adria Cupa. To znači puno, odigrat ćemo minimalno šest međunarodnih utakmica i kad se na to dodaju dva susreta koje smo odigrali s Ruskinjama na pripremama, onda je to veliko iskustvo, neprocjenjivo za naše igračice – govori Lokica.
Imate izuzetno težak raspored na startu…
– Tako je, otvaramo u Puli, pa nam dolazi Ragusa protiv koje bih pozvao publiku da nas dođe podržati u dvoboju protiv prvakinja, potom još dva gostovanja kod Zadra Plus i Trešnjevke. Prva četiri kola imamo tri utakmice u gostima i utakmicu sa Ragusom, želja je tri pobjede, ali pitat će se nešto i te ekipe – zaključio je Lokica.
U svakom slučaju KAŽL zaslužuje podršku.
