Nikola Kalinić dao je opsežni intervju za ukrajinski Football News uoči uzvratne utakmice s Hajdukom u Splitu. Bivši napadač “bijelih” smatra da je prednost njegove momčadi poprilično velika nakon što su u prvom susretu slavili s 2:1, ali isto tako ističe kako neće biti nimalo lako pred punim Poljudom. Upravo je navijače istaknuo kao najveću snagu Hajduka.
Kalinić je priznao da mu nije bilo lako zaigrati protiv svog bivšeg kluba u prvoj utakmici u Kijevu.
– Moram priznati da sam bio uzbuđen prije početka prve utakmice, ipak je Hajduk moj klub u kojem sam napravio prve nogometne korake. Hajduk me napravio igračem. Nakon početnog sučevog zvižduka pritisak je ipak nestao i bio sam usmjeren samo na to da pomognem svojoj momčadi – kazao je napadač ukrajinske momčadi.
Pohvalio je momčadi Hajduka i trenera Igora Tudora.
– Znali smo da s Hajdukom neće biti lako. Imaju dobru momčad koju vodi mladi i perspektivni trener. Igor Tudor želi izgraditi jednu kvalitetnu ekipu i siguran sam da imaju puno prostora za napredak. Zbog toga nisam bio iznenađen kada su kod nas zaigrali s tri napadača jer Tudor pokušava uvijek igrati napadački.
Zajedno sa Strinićem i Bartulovićem objasnio je ostalim suigračima što ih čeka na Poljudu.
– Ne smijemo se opustiti u Splitu, to tamo ne prolazi, nemamo tako dobar rezultat. Hajduk može pobijediti 1:0 i proći dalje, ali oni su prisiljeni loviti rezultat što će ostaviti dosta prostora za nas u napadu. Sve je u našim rukama, vjerujem da imamo dobre šanse za prolazak u skupine Europske lige. Hajduk ima strastvene navijače, pritisak s tribina je gotovo nepodnošljiv za protivničke momčadi i sigurno nas čeka jako “vruć” doček u Splitu. Moramo igrati na visokoj razini u Splitu, ali mislim da pritisak navijača ne bi smio razbiti Dnjepar.
Upitan je hoće li ga navijači u Splitu dočekati kao Milevskog u Kijevu. Podsjetimo, Milevski je dobio pravi “standing ovation” pri ulasku na teren u prvoj utakmici protiv Dnjipra.
– Iskreno, ne znam. Vidjet ćemo – kroz smijeh je odgovorio Kalinić.
Za kraj je upitan kako gleda na veliku predstavu svog prezimenjaka, Hajdukovog vratara Lovre Kalinića.
– Pred Lovrom je velika karijera, u to sam uvjeren. On konstantno brani dobro, a prošlog četvrtka je još imao svoj dan – zaključio je.