Izbornik Zlatko Dalić sretan je ostvarenim na Svjetskom prvenstvu, a o utakmici protiv Islanda kaže:

- Svi su igrali dobro, jako kvalitetno. Nije bilo idealno, ali je bilo dobro, i na kraju smo pobijedili. Možemo biti još bolji u fazi napada, nedostajalo nam je ulaska u prazan prostor, dodavanja u dubinu. Tako nam suparnici čekaju pogrešku i mogu nas kazniti. Morali smo ulaziti u završnicu s još više igrača, to moramo popraviti. Svi su zavrijedili nastupiti jer mjesec dana rade marljivo i pošteno. Što se Modrića tiče, prva mi je ideja bila da Modrić uđe zadnjih pola sata kako bi zadržao ritam, no poslije sam odlučio da zaigra od početka s obzirom da su uz njega svi ostali 20 posto bolji. 

Izbornik smatra da trebamo pronaći snagu za utakmicu protiv Danske:

- Igrači su umorni, izgubili smo noć i moramo nadoknaditi spavanje, ali nema baš nikakvih isprika i izlika. Došli smo blizu onoga što možemo ostvariti i moramo pronaći snagu i žrtvovati se. Ozlijeđenih nema, tek nekih sitnih problema i nadam se dobrom treningu. Kao što kaže Ćiro Blažević, ne prođemo li sad Dansku, bit ćemo nesretni starci. Bavimo se sami sa sobom, i moramo izvući maksimum te ne vjerujem da će psihički pristup biti problem.

Koliko ste zadovoljni onim što je reprezentacija odigrala do sada?

- Jako sam zadovoljan, tri pobjede, gol razlika 7-1, a i taj jedan smo primili iz penala. Malo smo promijenili i stil igre, sad smo agresivniji prema protivniku, kompaktniji smo u obrani. Jako sam zadovoljan, čak se i svjetski mediji slažu da smo u prvoj fazi natjecanja pokazali najviše. Ali, sada to treba potvrditi, bez potvrde protiv Danske nema ništa.
Dosta naših igrača je kartonirano:

- Rakitića sam prije ulaska u Rostovu molio da pazi na žuti karton, a sada nas ima osam sa žutim kartonima i to bi mogao biti problem, ali kalkuliranja protiv Danske neće biti. Naravno, moramo paziti da ne dobijemo karton zbog priče, napucavanja lopte ili sličnog. To je opasnost, ali igrači će morati paziti, no dat će svoj maksimum, čak i po cijenu kartona.

Danska je slična Islandu, ali izbornik kaže da su još kvalitetniji:

- Sada ćemo se intenzivno početi baviti Dancima. Slični su Islandu, preskaču igru, no kvalitativno još bolji jer imaju klasnog igrača poput Eriksena, koji nam može napraviti mnogo problema. Proučit ćemo ih, saznati njihove vrline i mane, no mislim da sve ovisi o nama. Ja imam bezgranično povjerenje u svoje igrače, premda maksimalno poštujemo Dansku i nužan je oprez. Favorita nema, šanse su 50-50 i nećemo nikoga podcijeniti. Nitko neće preuzimati previše rizika, igrat će se taktički čvrsto u sudaru dva različita stila igre. Tko nametne svoj, bit će bliže pobjedi.

Njihov najbolji igrač je Christian Eriksen, 26-godišnji igrač Tottenhama, kojeg mnogi uspoređuju s Modrićem. Njihov izbornik čak tvrdi da je bolji do našeg kapetana. 

- Modrić i Eriksen slični su tipovi igrača, mogu sami riješiti utakmicu, i znamo koliko on znači Danskoj. Nećemo imati poseban plan za njega, već ćemo postupiti slično kao protiv Argentine - cijela će momčad biti kompaktna i tako ga moramo zaustaviti. Svi će morati raditi u fazi obrane, svi moramo biti u bloku. Drugo rješenje ne postoji i na tome radimo ovih mjesec dana.

Izbornik smatra da ovaj uspjeh trebamo potvrditi pobjedom protiv Danske.

- Stvorili smo još bolju reputaciju, sa sve tri pobjede, i to je sjajno. To treba ostati zapisano u analima, ali sada to moramo zaboraviti i okrenuti se Danskoj. Ne potvrdimo li ovaj uspjeh protiv Danske, opet će ispasti da nismo napravili baš ništa. Prvi nam je cilj bio proći skupinu, to smo ostvarili, ali ni ja niti igrači ne možemo time biti zadovoljni. Imamo kvalitetu za više, ali moramo u nedjelju imati svoj najbolji dan. Sve smo zasad napravili vrhunski, no itekako bismo žalili zbog eventualnog poraza. 

Prošlo je mjesec dana otkako je Svjetsko prvenstvo počelo u Rusiji. Nogometna groznica zatresla je cijeli svijet, a posebno ovaj naš mali, hrvatski. Ono što je postignuto je nevjerojatno i neopisivo. Sve je jasno gledajući fotografije i jučerašnji prijenos iz Zagreba. Kako je i novinar Anton Samovojska rekao: "Pa ovo je više ljudi nego na dočeku Pape Ivana Pavla II.". Hrvatska je pokazala neizmjernu snagu i borbenost. Želju za pozitivom i nadom koju je živjela ovih mjesec dana. Utakmice su se gledale u svakom domu, kafiću, trgu... Na ulicama se slavila svaka pobjeda, a posebno ono nad Englezima. Vatreni su nas bacili u trans iz kojeg će se sigurno biti teško probuditi.
 
Preko 550 tisuća ljudi pratilo je doček od aerodroma do trga!!  I kiša! 

A kako je to izgledalo u Rusiji? 

Glavnu rusku prijestolnicu zadnjih par dana okupirali su navijači iz male Hrvatske. Grad koji broji 10 milijuna stanovnika i simbol je ruskog carstva, tih dana preplavile su kockice i zadovoljstvo navijača iz Hrvatske. Sigurno je većina poželjelo otići do Rusije i odgledati utakmicu na velebnom Lužnjiki stadionu, što su neki i učinili. Kupili su karte, napravili žurne putovnice i zaputili se pravac u Moskvu. U nedjelju su poletjela četiri velika aviona Turkish Airlinesa koji su raspjevane navijače odvela do Moskve. Tamo je centar grada, točnije famozni Crveni trg, bio blokiran i pun kockica. Pjevalo se, plesalo i veselilo. Navijači su do zadnjeg trenutka vjerovali u pobjedu. 

Nakon toga slijedio je okršaj na stadionu Lužnjiki. Četvrti stadion po veličini u Europi i jedan od najvećih u Rusiji od ukupno 63 stadiona. Kapaciteta 80 tisuća mjesta, a za utakmicu Hrvatske i Francuske bio je skoro pa potpuno napunjen- oko 78 tisuća navijača i posjetitelja iz raznih dijelova svijeta. 

Atmosfera? Veličanstvena. Nevjerojatna. 

Rusi su uložili sve kako bi finalna utakmica bila u skladu s očekivanjima. A tako je i bilo. Još je samo nedostajala pobjeda. Kada je krenula himna, a stadion zaorio pjevajući u jedan glas, emocije su krenule same od sebe. Navijači su cijelo vrijeme bodrili Vatrene. Stadionom je "grmila" Moja domovina, šampioni, mi Hrvati..


O utakmici neću pričati. Nisam nogometni stručnjak niti ekspert i u taj dio ne želim ulaziti. Nakon završetka utakmice osjećali su se podijelili. Tuga zbog neosvojenog zlata i ponos zbog srebra zlatnog sjaja. Vidjevši lica naših momaka na terenu, navijači su počeli vikati- Šampioni! Pozdravili su ih pljeskom i naklonom. A kako i ne, s obzirom na ono što je postignuto. Narod nikada nije bio ponosniji i ujednjen kao ovih dana. Izlazeći iz stadiona ponovno su se čuli hrvatski navijači. "Moja domovina" orila se i nakon poraza, a ni Francuzi se nisu čuli. 

SPASIBA RUSIJA! 

I što reći na kraju ovog prvenstva? Mislim da se sve reklo jučerašnjim dočekom u Zagrebu koji je nadmašio sva očekivanja. Ljudi su neumorno čekali po osam, deset sati u masi na Trgu, Ilici i širom Zagreba. Uistinu neopisivo. Nakon ovoga bit će se teško probuditi. Zato još malo uživajmo..

I za kraj: SPASIBA RUSIJA! Hvala što si nam vratila, zajedništvo, nadu i ponos. Hvala što sada svatko zna gdje je Hrvatska. Što smo sada napokon shvatili što imamo- brend. Predivnu zemlju, prirodne ljepote, velike sportaše i srce vatreno! 

A najveće hvala Vatreni!