– Utakmica protiv Malija je bitna, posebno zato jer moramo vidjeti koje su nam opcije na lijevom beku. Znam da su dečki umorni, ali nadam se da je taj umor nestao i da će sutra biti svježi – kazao je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Niko Kovač uoči sutrašnjeg ogleda protiv Malija u Osijeku.
Hrvatska će na Svjetskom prvenstvu igrati protiv Kameruna, pa se Kovač sutra nada pravom pristupu svoje momčadi.
– Mali je sličan Kamerunu, možda nije jednako snažan. No, ozbiljna su reprezentacija, čak i bez nekih od najboljih igrača. Volio bih vidjeti igru kao u uzvratu protiv Islanda i u drugom poluvremenu protiv Švicarske, te da budemo još agresivniji nakon izgubljene lopte. To je teško nakon priprema, no nadam se da će biti onako kako želimo – dodao je hrvatski strateg.
Kovač još uvijek nije prelomio odluku oko ozljede Milana Badelja koji ima problema s mišićem.
– Odluku ćemo donijeti danas ili sutra. Njegov mišić izgleda sve bolje i bolje, ali moramo još malo promisliti hoće li moći s nama na Svjetsko prvenstvo. Sama činjenica da igra u Bundesligi, u velikom klubu, pokazuje koliko je dobar. No, njegova je ozljeda malo teža jer je teško predvidjeti kada će se moći vratiti na teren. Brozović je također bio na pretragama u Zaboku – nije ništa ozbiljno. Dobio je jak udarac, ali zadovoljan je sa stanjem. Pranjić je bolje, ali smatram da sutra neće nastupiti. Stigao je i Modrić, vidim da je željan i jedva je dočekao pridružiti se suigračima – ispričao je Kovač.
Hrvatski izbornik je nekoliko riječi posvetio i Osijeku.
– Uvijek nam je doček u Osijeku bio odličan. Voljeli bismo igrati svugdje po Hrvatskoj, no FIFA i UEFA imaju svoje kriterije po pitanju stadiona, koje nije jednostavno ispuniti – zaključio je.