Splitsko-dalmatinski župan Blaženko Boban i državni tajnik Zvonko Milas potpisali su Sporazum o suradnji Splitsko-dalmatinske županije i Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske na projektima i programima od zajedničkog interesa. Sporazumom će se uspostaviti održavanje i promicanje veza s Hrvatima izvan RH, jačati suradnju s hrvatskim iseljeništvom, poticati baštinski, odnosno korijenski turizam, kao i poticati i pomagati pri povratku i useljavanju Hrvata. Provodit će i mjere i programe za njihovu integraciju te pružati pomoć u poduzetničkim ulaganjima.
–Sporazum je iznimno važan i bitan. Na njemu radimo duži period. Tko će nam pomoći oko realizacije projekta ´Povratak korijenima’, ako ne oni, koji su svojim, po prirodi posla i filtrirani kroz svaku poru hrvatskog bića diljem ove zemaljske kugle. To su upravo državni tajnik i njegovi suradnici. Kako bi bilo gdje, gdje Hrvati žive, drugom, trećem, četvrtom koljenu, a osjećaju potrebu poznati zemlju svojih pradjedova, možda i živjeli tu, studirali ili otvorili posao. Nama s druge strane, privlačeći takve ljude ovdje, poboljšavamo demografsku sliku područja – rekao je Boban nakon potpisivanja.
–Mi se upravo spremamo za dvadesetak dana otići u Južnu Ameriku gdje živi oko pola milijuna Hrvata i koji su u zadnjih pet ili šest godina iznimno povezani s Hrvatskom. To najbolje možemo vidjeti kroz tečaj hrvatskog jezika, koji se odvija na Sveučilištima u Hrvatskoj, od Osijeka, preko Zagreba, Zadra, Splita. Ako se ne varam uskoro i Pule i Dubrovnika, gdje smo do sada imali preko 1800 stipendista, a za ovu godinu potpisano je 500 novih stipendija. Važno je da ljudima omogućimo najvažniji korak u integraciji prilikom povratka u domovinu svojih predaka – zadovoljstvo je izrazio i državni tajnik.
Gradišćanske i Moliške Hrvate Boban je dijelom upoznao, rekao je na konferenciji, kao i Hrvate u Kanadi koji doprinose rastu gospdarstva u svom dijelu svijeta.
–Na temelju našeg projekta ‘Povratak korijenima’ i uz veliku pomoć Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske nadamo se da ćemo biti pioniri u pokretanju jedne takve priče za područje Splitsko-dalmatinske županije. Pritom ne možemo zaboraviti one koji su nam najbliži, a to su Hrvati u susjednoj Bosni i Hercegovini. S njima imamo iznimnu suradnju i kroz Centar izvrsnosti, Interreg projekte, vatrogasne službe i niz drugih projekata. Od njih ne tražimo da dolaze ovdje, oni su konstitutivni narod i mi ćemo im pomagati da se tamo učvrste u življenju i životu, gdje su njihovi pradjedovi nikli. To nam je zadatak – podvukao je Boban.