Hajduku će ove subote s početkom u 15 sati biti potrebna podrška publike, dolazi Osijek u 23. kolu HNL-a, a Poljud bi mogao biti dobro popunjen, trebalo bi biti oko 20 tisuća ljudi koji plješću treneru Gennaru Gattusu, ali i zvižde momčadi nakon neuvjerljivih igara.
Nakon što je u prva četiri kola nastavka upisao samo jednu pobjedu i dva remija s manjim momčadima, novi izazovi čekaju Hajduk. U osam dana će odigrati tri derbija, dva u Splitu i jedan u Zagrebu.
Gattuso se nada za te tri utakmice pronaći igru kako bi ih što bolje prebrodio i kako ne bi došao u pitanje njegov status, jer pod udarom je kritika. Još uvijek traži igru, ali je ne ne pronalazi jer Bijeli igraju slabo. Može li se to promijeniti u susretima s Osijekom i Dinamom u prvenstvu, a između toga i s Rijekom u Kupu?
Ne ide ništa preko noći, pogotovo što talijanski strateg rijetko seže za drastičnim promjenama i tako primjerice uopće ne koristi Rokasa Pukštasa koji bi mogao dinamičnim stavom pokrenuti stvari. Talijanski strateg je tvrdoglav, a igra spora, griješi se previše, a unatoč tome je Hajduk još uvijek u borbi za naslov, bod iza Rijeke, tri iza Dinama, a do kraja je još 14 kola. Prije početka sezone bi Gattuso ovu poziciju bio odmah potpisao. Ima onih koji zagovaraju promjene samo zbog dojma, ali njegov ‘winning ugly’, pragmatični stil taktičkog nadmudrivanja kad dođe do rezultata, znao je davati plodova.
Pogotovo u derbijima ‘velike četvorke’ u kojima Hajduk ove sezone ne zna za poraz, ima 12 od mogućih 18 bodova. Stoga je to ohrabrujuća činjenica za navijače Bijelih, pod uvjetom da se pobijedi, lako će se onda razmišljati od idućoj utakmici, a vjerojatno bi Kup mijenjali za prvenstvo. u derbijima ove sezone imaju volje, a muče se s malima, na kojima se osvajaju prvenstva.
Kako je danas još jedan derbi, onaj na Rujevici, između Rijeke i Dinama, moguće je da Hajduk zasjedne opet na prvo mjesto.
Bilo bi lijepo Rijeku dočekati kao lider i s vrha ići na derbi u Maksimir, no najprije treba ‘riješiti’ Osječane. Ove sezone su uz raspoloženog Marka Livaju Splićani na Poljudu dobili 1:0, dok je u Osijeku bilo 2:2. Livaji će trebati pomoć, prije svega Ivana Rakitića i Filipa Krovinovića u sredini, dok se svi nadaju da bi mogao proraditi i Michele Šego.
Nema Nike Sigura koji ima tri žuta kartona, no suspenziju je odradio Dominik Prpić koji će se vratiti u udarnih 11.
Dvojba koju Gattuso ima jest pozicija čovjeka iza Livaje, vidjet ćemo hoće li to biti Anthony Kalik ili Nazarij Rusin, a možda iznenadi i s Pukštasom u što je teško povjerovati, jer Amerikanac mu nije u prvom planu. U relativno dobrom trenutku su Afrikanci Bijelih Abdoulie Sanyang Bamba i Ismaël Diallo, zbog čega trpe na klupi Bruno Durdov i Dario Melnjak. Šimun Hrgović i dalje ostaje desni bek, u sredini će ordinirati Ivan Rakitić i Filip Krovinović, valjda će im Gattuso dati više slobode ulaska u zonu šuta kako bi se što prije probio osječki bunker.
Rijeka je Osječane u prošlom kolu glatko dobila na Opus Areni, a sad je obveza Bijelih da naprave isto kako bi eventualno zasjeli na vrh.
Ima dosta igrača kojima prijeti treći žuti karton i propuštanje derbija u Maksimiru, zato će se protiv Osijeka morati pripaziti Marko Livaja, Filip Uremović, Ivan Lučić, Anthony Kalik i Diallo. Dva žuta ima i Lovre Kalinić koji ne konkurira za utakmicu jer trenira odvojeno nakon što je prebolio varičele i mononukleozu.
Utakmica Hajduk – Osijek na rasporedu je od 15 sati (MAXSport1, HDTV). Sudac je Ante Čulina (Zagreb). Pomoćnici su Anto Marić (Zagreb) i Vinko Podrug (Zagreb). Četvrti sudac je Mario Zebec (Cestica). VAR je Fran Jović (Zagreb), a AVAR Jerko Crnčić (Vrbovec).