Košarkaši Splita su konačno „stali na rep“ Zadru, poenima Kreše Ljubičića na asistenciju Shannona Shortera tri sekunde prije kraja pobijedili su sa 71:70 u četvrtfinalu Kupa Krešimir Ćosić. Tako su Žuti eliminirali branitelja naslova i prvog favorita, te prekinuli niz od pet poraza u međusobnim susretima. Nije moglo u boljem trenutku.
Inače, Mihailovićeva trica devet sekundi prije kraja dovela je Zadar na prag pobjede (69:70), ali ostalo je dovoljno vremena da bi Shorter navukao na sebe čuvare i proigrao usamljenog Ljubičića pod obručem. Ramljakov šut nakon toga bio je iz očaja i Split je mogao početi slaviti. Shorter je, pak, odjurio pred Tornado i stao u stavu „tko je sada gazda“, a navijače Zadra zaštitari su uspjeli spriječiti da provale na parket i nasrnu na Shortera. Malo je falilo, Shorter se nije mogao suzdržati. Puno je frustracija nakupio Amerikanac u utakmicama sa Zadrom.
Shorter je obilježio završnicu utakmice, smanjio na 65:67, pa doveo Split u prvo vodstvo (69:67) na 59 sekundi prije kraja. Uslijedila je trica Mihailovića i epilog koji je potpisao Ljubičić.
Prvo poluvrijeme je sve do 16. minute prošlo u izjednačenom nadmetanju, prednost je maksimalno išla do tri poena, a onda se Zadar tricom Ramljaka prvi put značajnije odlijepio (28:34). Tih plus šest je Shorter s pet vezanih poena spustio na 36:37 u 20. minuti, samo da bi Zadar preko nezadrživog Mihailovića stvorio plus sedam (36:43). Mihailović je tricom i dodatnim bacanjem postavio taj rezultat samo pet sekundi prije kraja druge četvrtine, ali toliko malo vremena se pokazalo dovoljnim da bi Shorter tricom zaključio prvo poluvrijeme (39:43).
Shorter (14) i Mihailović (17) su obilježili prvih dvadeset minuta, Amerikancu je asistirao Ljubičić (8), dok su kod Zadra svoje dobre dionice imali Ramljak (9), Mazalin (8) i Baković (7). Ta četvorka je bila zaslužna za 41 od 43 zadarska poena!
Treća četvrtina otvorena je sa četiri koša Mazalina i dvije izgubljene lopte Kapuste, pa je Zadar krenuo u ozbiljno odvajanje (39:49). Već u 25. minuti bilo je 41:53 i sve je išlo na mlin branitelja naslova, kao i toliko puta u utakmicama sa Splitom. Nervozni Split ipak se nije dao, Tišma je gotovo sam vratio Žute u igru, njegovih devet poena uvelo je utakmicu u neizvjesnost (55:58) uoči posljednjih deset minuta.
SPLIT: Shorter 19, Vraneš, Jordano 5, Katić, Tišma 11, Kučić 6, Vuko 1, Perkušić, Škara 16, Kapusta 3, Ljubičić 10.
ZADAR: Mihailović 24, Kalajžić, Wahl 4, Klarica 2, Proleta, Žganec 2, Mazalin 17, Baković 7, Dundović, Ramljak 14, Gilbert, Torbarina.
