Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić je nakon tri sata igre i dramatične završnice u trećem kolu slomila otpor 13. na WTA listi, Ruskinje Diane Šnajder – 7:6(4), 6:7(3), 7:5.
Ruskinja je u trećem setu bila na korak do uspjeha, nakon breaka u osmom gemu kod 5:3 je servirala za pobjedu, no Osječanka nalazi put do preokreta i nizom od četiri uzastopna gema odlazi do svog trećeg plasmana među najboljih 16 u Melbourneu (2021., 2023.). Ujedno je došla do prve pobjede nad ljevorukom Ruskinjom nakon lanjskog poraza u finalu WTA turnira u Bad Homburgu.
Meč je završila s učinkom od 10 asova uz 60 posto pogođenog prvog servisa, a realizirala je šest od devet break-lopti (Šnajder pet od 12).
– Ovo nije bez razloga jedna od mojih najdražih turnira, ovdje je toliko puno hrvatskih navijača – rekla je Donna nakon dvoboja i dodala: Meč je bio težak, Šnajder je odigrala sjajno. U sljedećem životu želim biti ljevakinja, ne sjećam se kad sam posljednji put pobijedila neku od njih – našalila se naša igračica.
Sljedeća suparnica bit će joj još jedna Ruskinja, Anastazija Pavljučenkova (32.) koja ju je pobijedila u oba dosadašnja dvoboja (bez izgubljenog seta), posljednji put lani u prvom kolu Australian Opena.