Hrvatska reprezentacija u ragbiju remizirala je u dramatičnom susretu s Luksemburgom, rezultatom 31-31, čime je ipak ostala u povoljnijoj poziciji za ostanak u Trophy diviziji Kupa nacija. U posljednjoj sekundi utakmice, udarac nogom Lawlora prebacio je hrvatsku obranu, a Fitzpatrick je uhvatio loptu, prošao kroz obranu i položio za izjednačenje, prenosi rugby.hr.
– Razočarani smo, ali ponosan sam na momke zbog truda koji su uložili i vratili se u utakmicu. Prilagodili smo se vidjevši da nam prolazi mlin, ali u početku smo previše griješili i dali im sve njihove pjesme iz naših pogrešaka. U poluvremenu sam rekao momcima da smo trebali voditi 21-0, a gubili smo 21-19. U zadnjih 20 minuta smo se jako borili i da smo tako odigrali prvih 20 minuta, pobijedili bismo 20 razlike. Pet puta su nas zaustavljali na liniji, neke smo pogreške radili jer se nismo držali plana, i mene kao trenera ljuti, ali nije ovo tragedija. Uostalom, to i jest razlika: oni ovaj remi slave, a mi smo tužni. Ne, trebalo bi nam biti dovoljno za ostanak jer smo ispred i Litve i Luksemburga, koji će nas preskočiti samo ako u proljeće pobijedi najbolje reprezentacije u skupini – rekao je izbornik Anthony Poša.
Težak početak, ali borba do kraja
U dramatičnom susretu po gustoj magli i temperaturi oko ništice, Luksemburg je nakon 16 minuta vodio 14-0 nakon dvije velike pogreške naših. Lopta je bila skliska, kao i trava, i domaćin je to iskoristio. U 29. minuti Ilija Biškić je zabio za 14-5, a Jurišić je promašio pretvaranje iz izgledne pozicije, ali odmah u 30. još jedno polaganje i pretvaranje domaćina, za 21-5. Već do poluvremena Hrvatska je stigla Luksemburžane jer je Toni Miloš položio u 33. minuti, a Pavlović pretvorio za 21-12, a Ivo Perić u 36. pogodio, a Pavlović pretvorio za 21-19. U 46. minuti Hrvatska je zgoditkom Marka Buljca preokrenula i povela 24-21, ali tada je i Pavlović promašio pretvaranje. Samo jedno od ta dva koja su naši promašili donijelo bi nam pobjedu…
U 59. je Lawlor iz kaznenog udarca izjednačio na 24-24, u 63. je Deon Mau’u sjajno prošao, a Pavlović pretvorio za 31-24, no u završnici naši, s igračem manje nakon Biškićeva žutog kartona u 77. minuti, ipak nisu očuvali pobjedu.
Tuga zbog propuštene pobjede
Hrvatski igrači nisu mogli sakriti tugu zbog propuštene pobjede. Daniel Mau’u je igrao s teškim bolovima, a Pavlović i Lerotić također ozlijeđeni, dali su sve od sebe do posljednjeg zvižduka. Poša je istaknuo važnost žrtve koju su igrači uložili:
– Svaka im čast, pet tjedana su žrtvovali za reprezentaciju, nikad nismo bili tako dugo zajedno, ponosan sam i malo nam je nedostajalo da dug mjesec zaključimo trijumfom – rekao je Poša.
Preostali izazovi i šanse za ostanak
Za Hrvatsku je ključna preostala utakmica protiv Poljske 22. veljače, dok će Litva ugostiti Češku, a Luksemburg igrati kod kuće sa Švedskom. Švedska je trenutno na čelnoj poziciji s 13 bodova iz tri utakmice, dok Hrvatska s 6 bodova iz četiri utakmice drži četvrto mjesto, ispred Litve i Luksemburga. Za ostanak u diviziji, Hrvatskoj bi bilo dovoljno da izbjegne poraz u Poljskoj, dok Litva i Luksemburg moraju ostvariti pobjede nad jačim reprezentacijama u grupi.
Za Hrvatsku su igrali: Da. Mau’u, Čorić, Biškić 5, Tomić, Miloš 5, Buljac 5, Galić, Perić 5, Lerotić, Jurišić, Pavlović 6, Grčić, De. Mau’u 5, Marinović, Vranešević, a ušli su Fišić, Stipić, Delo, Livaić, Vlašić, Kostić i Prološčić.
Poredak:
- Švedska: 13 bodova (3 utakmice)
- Poljska: 9 bodova (2 utakmice)
- Češka: 6 bodova (3 utakmice)
- Hrvatska: 6 bodova (4 utakmice)
- Litva: 5 bodova (4 utakmice)
- Luksemburg: 2 boda (2 utakmice)
Ostale utakmice u skupini, uključujući mečeve Litve i Luksemburga, bit će ključne za razrješenje pitanja opstanka u diviziji.
