Vaterpolska reprezentacija Hrvatske nije uspjela okruniti prekrasnu godinu s olimpijskim zlatom, ali nema razloga previše tugovati. Naši vaterpolisti su ove godine redom osvajali europsko srebro, svjetsko zlato i olimpijsko srebro. Po tome im nitko nije niti blizu. Srbija je, pak, treći put zaredom olimpijski pobjednik. Praktički su izronili iz pepela nakon što ih nije bilo nigdje na Europskom, potom Svjetskom prvenstvu. Niti u Parizu nisu briljirali do – četvrtfinala. Tu su proigrali i na kraju zasluženo osvojili zlato.
HRVATSKA: Bijač (4 obrane), Burić 1, Fatović 2, Lončar 1, Joković 1, Bukić, Vukičević, Žuvela, Marinić Kragić 3, Vrlić 1, Biljaka, Harkov 2, Popadić (3 obrane).
SRBIJA: Filipović (10 obrana), Mandić 1, S. Rašović 1, Ranđelović, Ćuk 3, Dedović 2, Drašović 1, N. Jakšić 2, Vico 1, Ubović 1, P. Jakšić, V. Rašović 1, Mišović.
ČETVRTA ČETVRTINA
Konačno, u 25. minuti smo na minus dva, Vrlić je iskoristio igrača više. Ali nakon toga suša, ne možemo do gola niti s igračem više. Dosta je oklijevanja i onda još Žuveli ispadne lopta. S druge strane Srbi su nakon šest minuta postigli gol i pobjegli na 9:12 preko Dedovića. Tu je postalo izvjesno da naši vaterpolisti ne mogu više od srebra na ovim Olimpijskim igrama. Na kraju je završilo 11:13, Srbija je treći put zaredom osvojila olimpijsko zlato.
TREĆA ČETVRTINA
Nema pomaka, Hrvatska ne može doći ispod minus. Srbi daju gol, mi smanjimo. I tako u tri navrata do kraja četvrtine. Tucak je opet vratio Bijača na gol, a u posljednjem napadu je Burić imao priliku za nešto više, ali je lopta završila u bloku. U posljednjih osam minuta se ulazi s 8:11.
DRUGA ČETVRTINA
Nismo se uspjeli primaknuti, Srbija je i dalje na plus tri (5:8), a bilo je i 3:7 golom S. Rašovića u 12. minuti. U 15. je Hrvatska golom Marinića Kragića smanjila na obećavajućih 5:7, ali odmah u sljedećem napadu Srbija koristi igrača više (7 od 7) za 5:8. U posljednjem našem napadu Marinić Kragić puca preko grede u situaciji kad smo u bazenu imali dva igrača više. Sredinom druge četvrtine Tucak je umjesto Bijača na gol poslao Popadića, ovaj je reagirao s dvije obrane.
PRVA ČETVRTINA
Loše vijesti nakon prvih osam minuta, Srbija je dobila prvu četvrtinu s 5:2 fantastično iskoristivši igrača više – 4 od 4, te su realizirali peterac. Dva pogotka Jakšića, dva Ćuka, te jedan Ubovića. Kod nas je Fatović pogodio za 1:0, a Marinić Kragić izjednačio na 2:2 u 5. minuti.
Vaterpolska reprezentacija Hrvatske od 14 sati igra finale Olimpijskih igara u Parizu protiv Srbije. Barakudama nakon pobjeda u eliminacijskim utakmicama protiv prvog favorita Španjolske i najtrofejnije reprezentacije u povijesti Igara, Mađarske, ostaje za zlato pobijediti dvostrukog branitelja naslova. Srbija je, naime, trijumfirala u Rio de Janeiru 2016. godine, u finalu su bili bolji od Hrvatske, a taj je uspjeh ponovila prije tri godine u Tokiju kad su nadigrali Grčku u završnom susretu.
Hrvatskoj će ovo biti četvrto olimpijsko finale i treće u posljednjih dvanaest godina. Daleke 1996. godine naši su vaterpolisti osvojili srebro, u finalu je bila bolja Španjolska. U Londonu 2012. godine Hrvatska je bila zlatna s 8:6 u finalu protiv Italije. U Riju prije osam godina Srbija je bila bolja s 11:7.
Maru Jokoviću ovo će biti treće olimpijsko finale, dok će drugo biti za Marka Bijača, Luku Lončara i Luku Bukića.
Hrvatska je ove godine ostvarila nevjerojatan niz rezultata, jer već ima svjetsko zlato iz Dohe u veljači kad su nakon boljeg izvođenja peteraca pobijedili Italiju s 15:13, a ima i europsko srebro s prvenstva na kojem smo bili domaćini u siječnju. Španjolska je bila bolja s 11:10.
HRVATSKA: Bijač, Burić, Fatović, Lončar, Joković, Bukić, Vukičević, Žuvela, Marinić Kragić, Vrlić, Biljaka, Harkov, Popadić.
SRBIJA: Filipović, Mandić, S. Rašović, Ranđelović, Ćuk, Dedović, Drašović, Jakšić, Vico, Ubović, Jakšić, V. Rašović, Mišović.