Košarkaška reprezentacija Hrvatske nije se uspjela plasirati na Olimpijske igre, u finalu kvalifikacijskog turnira u Pireju pred 12.000 gledatelja bolja je bila Grčka s 80:69. Napisali smo u subotu da je Grčka apsolutni favorit u ovom finalu i to se pokazalo u nedjelju. Pokušali su naši igrači na sve moguće načine, prije svega borbenošću, ali razlika u kvaliteti je bila prevelika i došla je na naplatu u drugom poluvremenu.
Hrvatska je odigrala ravnopravno prvo poluvrijeme, osim posljednje minute, jer kad smo nakon minus deset poveli 39:38, dopustili smo sedam grčkih koševa za 39:45 nakon 20 minuta. Još smo se nekako držali do sredine treće četvrtine i trice Matea Drežnjaka za 48:52, ali već dvije minute kasnije Calathes je podigao na 50:60. Više se nismo uspjeli spustiti ispod deset razlike, Grčka je prilično mirno kontrolirala ritam utakmice i rezultat. Nije joj za to trebao vrhunski Giannis Antetokounmpo, koji se vratio na parket nakon više od tri mjeseca i operacije.
Ako se nešto može zamjeriti izborniku Josipu Sesaru jest da je predugo držao na klupi Marija Hezonju od kraja treće četvrtine, pa do sredine posljednje. Trebala nam je neka luda serija, neka trica iz ničega, što objektivno jedino Hezonja može povezati, ali njega nije bilo na parketu. On je, uostalom, pogodio tricu za 65:75 na 2.29 do kraja. Bolje od toga nismo mogli.
Ivica Zubac je i ovu utakmicu odigrao s double-doubleom (19 koševa, 12 skokova), Hezonja i sjajni Mateo Drežnjak su dodali po 15, a Dario Šarić 14 uz 12 skokova. Falio nam je pravi učinak Jaleena Smitha (šut 1-9 i 3 izgubljene lopte). Kod Grka je na kraju najviše ubacio Antetokounmpo (23), ali prava snaga bio je Papagiannis s 19 poena i tricom 5-8. On je dominirao u prvom poluvremenu, prve četiri trice je pogodio. Nick Calathes je, pak, dodao 14 poena i 11 asistencija.
HRVATSKA: Filipović, Smith 4, Kapusta, Krušlin, Hezonja 15, Šarić 14, Vraneš, Branković, M. Drežnjak 15, D. Drežnjak 2, Zubac 19, Nakić.
GRČKA: Walkup 6, Larentzakis 3, Moraitis, Toliopoulos 5, Calathes 14, Kalaitzakis, Papagiannis 19, Charalampopoulos, Papanikolaou 8, G. Antetokounmpo 23, K. Antetokounmpo, Mitoglou 2.