Nogometna reprezentacija Hrvatske u srijedu se vratila u domovinu nakon što je raspletom utakmica u skupini C u utorak navečer definitivno eliminirana s Europskog prvenstva u Njemačkoj. Vatreni su u svom kampu u Neuruppinu pratili zbivanja na Euru, uglavnom već spakiranih kofera s obzirom da je bilo prilično izvjesno da se neće poklopiti rezultati s kojima bi prošla u osminu finala kao jedna od četiri najbolje trećeplasirane reprezentacije.
Hrvatskoj je ovo bilo sedmo sudjelovanje na Europskom prvenstvu, samo jednom se nismo plasirali (2000. godine u Belgiji i Nizozemskoj), a treći put smo eliminirani u skupini (2004. u Portugalu iza Francuske i Engleske; 2012. u Poljskoj i Ukrajini iza Španjolske i Italije, baš kao i sada).
Četiri puta smo prošli skupinu i ispadali u prvoj utakmici nokaut faze: 1996. u Engleskoj u četvrtfinalu od Njemačke, 2008. u Austriji i Švicarskoj od Turske (jedanaesterci), 2016. u Francuskoj od Portugala (produžeci) i 2021. od Španjolske (produžeci).
Na aerodromu u Zagrebu bilo je oko 300 navijača, igrači su dijelili autograme i fotografirali se s ljudima. Ovacijama je dočekan kapetan Luka Modrić, a Borna Sosa je rekao:
– I dalje smo tužni što je završilo ovako kako je završilo. Smatramo da je moglo biti i u drugom smjeru s obzirom što smo pokazali protiv Italije. To je nogomet, kao što je izbornik rekao treba biti dostojanstven u porazima. Ne mogu opisati koliko je lijepo bilo slušati himnu gdje je 80 posto stadiona hrvatski navijači. Upravo zato mi je bilo žao što nismo išli dalje.
