Hrvatska i Italija večeras u Leipzigu igraju utakmicu za prolaz u osminu finala. Utakmica nakon koje nema popravnog ispita. Izbornik Zlatko Dalić rekao je da je ovo nokaut utakmica, samo što neće biti produžetaka. Dakle, Talijane treba dobiti u 90 i plus minuta, skupiti četiri boda i vjerojatno biti drugi u skupini. Nešto će se pitati i Albaniju, koja može pobijediti Španjolsku, pa dodatno zakomplicirati situaciju u skupini B.
Biti drugi u skupini značilo bi igrati sa Švicarskom u osmini finala, ali o tom potom. Slijedi velika bitka u Leipzigu, vidjet ćemo znači li ona nastavak čudesne generacije hrvatskog nogometa predvođene Lukom Modrićem (ovo može biti i njegov oproštaj od reprezentacije, zar ne?) ili ćemo se morati pomiriti s time da je joj je istekao rok trajanja.
U najavi smo napisali kako nikada nismo izgubili od Italije, a triput pobijedili, kao i to da nikada nismo dobili u Njemačkoj u pet utakmica. Naravno da ćemo navijati za prekid negativnog niza.
Mediji su već detektirali sastav s kojim će Dalić u potragu za osminom finala, a kako su mediji i u prethodne dvije utakmice nepogrešivo pogodili početnih jedanaest, ne treba sumnjati da će tako biti i ovoga puta. Nova lica su tri – Martin Erlić, Mario Pašalić i Luka Sučić.
Izbornik je odlučio ostaviti Marcela Brozovića usprkos tome što se evidentno muči na terenu, ali Brozović je bio zvijezda Serie A, dok nije otišao u Saudijsku Arabiju. Bilo bi ga se ludo odreći u ovakvoj utakmici.
Hrvatska: Livaković, Stanišić, Šutalo, Erlić, Gvardiol, Modrić, Brozović, Kovačić, Pašalić, Kramarić, Sučić.
Novi je i Stanišić, ponovo je starter kao desni bočni, dok će Gvardiol opet biti lijevi bočni. Kakve će uloge imati Pašalić i Sučić, krila su nam boljka, a oni nisu krila. Evidentno je da će ulaziti u sredinu i od tamo vrebati. Pašalić je u tome majstor, ulasci iz drugog plana i – golovi.
Italija će također mijenjati nakon razočaranja protiv Španjolske, minimalnog poraza, ali i maksimalnog saznanja da nisu u stanju parirati najjačima. Vjeruje se da će Luciano Spaletti na teren poslati ove igrače:
Donnarumma, Di Lorenzo, Bastoni, Calafiori, Darmian, Jorginho, Cristante, Chiesa, Barella, Cambiaso, Retegui.