Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić priredila je veliko iznenađenje na WTA 1000 turniru u Dubaiju pobjedom 6:7(5), 6:3, 6:0 u 2. kolu nad drugom tenisačicom svijeta Arinom Sabalenkom. Bjeloruskinja je krajem siječnja u Melbourneu bez izgubljenog seta u sedam mečeva osvojila drugu Grand Slam titulu, odnosno svoj drugi Australian Open. I ovaj meč protiv Osječanke bio joj je prvi od toga trijumfa.
To što je Sabalenka dvostruka Grand Slam pobjednica i druga na svjetskoj rang-listi ne znači da je baš bila apsolutni favorit protiv Vekić, koja je 31. tenisačica svijeta. Naime, Bjeloruskinja definitivno ima problema s Osječankom, jer ovo je bila šesta pobjeda Vekić u osam međusobnih susreta.
Ovoga puta izgledalo je da bi Sabalenka mogla riješiti meč u svoju korist, jer nakon što je iskoristila šestu set-loptu za vodstvo 1:0 u setovima, u drugi set je krenula s 2:0. Donna ipak nije klonula duhom, vratila je taj break i onda nakon 3:3 nezaustavljivo odjurila prema pobjedi. Dok si udario dlanom o dlan semafor je pokazivao 6:7(5), 6:3, 6:0 za 27-godišnju Slavonku, što će reći da je od spomenutih 3:3 u drugom setu dobila devet gemova u nizu za briljantnu pobjedu.
Vekić će u 3. kolu igrati protiv Rumunjke Sorane Cirstee. Petra Martić joj se nije uspjela pridružiti, 33-godišnja Dućanka je poražena od Poljakinje Magdalene Frech sa 4:6, 6:1, 2:6.