Još u listopadu 1998. godine, sada sveti papa Ivan Pavao II., Dalmaciji i Hrvatskoj dao je blagoslov predvodeći euharistijsko slavlje na splitskom Žnjanu. Mnogi gradovi bi se ponosili i to bi dostojno obilježili, ali Split to, izgledno, ne zanima. Splitska priča sa spomenikom papi Ivanu Pavlu II. podsjeća na naziv pjesme “Papa Was a Rolling Stone”. Već se 16 godina “kotrlja” njegov neizgrađeni spomenik po raznim lokacijama. Spominjao se Žnjan, prostor kod Biskupove palače, spominjala se Istočna obala gradske luke, a onda i zelena površina ispred crkve svetog Frane.
Inicijativa za podizanje spomenika Papi datira još od 2007. godine kada je grad Split prvi put donio odluku o podizanju spomenika. Od tada se ova odluka par puta promijenila da bi se 2020. godine nanovo pokrenula inicijativa i u prosincu donijela nova odluka o postavljanju spomenika, glasovima vijećnika.
No, na još jedan u nizu upita koje su došli od Lidije Bekavac iz kvote Kerumovog HGS-a u lokalnom parlamentu, a koja s naročitom pažnjom i zanimanjem prati ovu temu, nesuvisao je odgovor gradonačelnika Splita Ivice Puljka.
– Postavljanje spomenika Ivanu Pavlu II. planiramo u budućih par godina, u skladu s odlukama Gradskog vijeća – napisao je Puljak valjda zaboravljajući na već donesenu odluku. Odgovor je bio dio materijala za sjednicu idućeg četvrtka.
Naime, papu Ivana Pavla se u nacionalnom imaginariju smatra zaslužnim za priznanje hrvatske države, on se uklapa u ideju integralnog hrvatstva omotanog u ugodnu ovojnicu vjerskog zanosa pa se zapravo veličanje lika i djela ovog velikog čovjeka svrstava u nužnost.
– Kako znamo, u mjesecu listopadu se navršilo 25 godina od kada je sveti Otac posjetio grad Split.
Još jednom želim pojasniti, odluka Gradskog vijeća o postavljanju spomenika postoji i ona je donesena u prosincu 2020. godine. Sve dozvole za postavljenje spomenika ispred crkve svetog Frane su ishodovane. Gradonačelnik je jedina osoba o kojoj ovisi postavljanje spominika Papi. On treba pokrenuti postupak za provođenje Projektnog natječaja za izradu umjetničkog rješenja za spomenik – podsjeća Bekavac.
– Međutim, kako je on i dosad pokazao svojim (ne)radom, on prebacuje odgovornost sa sebe po tko zna koji put. Ne želim da ovo bude političko pitanje već mala gesta zahvalnosti čovjeku koji je toliko ljubio našu Domovinu Hrvatsku – podvukla je Bekavac.
Dvije godine unatrag, na sjednici u studenom 2021. godine, Puljak je odgovarajući na slično pitanje samo imao drugačiji red riječi pa je tada stajalo kako će se “spomenike čije je postavljanje izglasalo Gradsko vijeće postavljati prema mogućnostima i kad se za to steknu uvjeti”.